Effet d'ancrage

Un pull affiché à 200 francs, soldé à 120. Quelle affaire !

Mais posez-vous la vraie question : l'auriez-vous acheté s'il avait été affiché à 120 dès le départ ?

Si la réponse est "pas sûr" ou "je ne sais pas", vous venez d'expérimenter l'un des biais les plus puissants qui soit : l'ancrage.

Le principe est simple. Le premier chiffre qu'on voit , ici, les 200 francs, se plante dans notre esprit comme une référence. Un point d'ancrage. Et tout ce qui suit se juge par rapport à lui, même si ce chiffre était complètement arbitraire. 120 ne paraît une bonne affaire que parce qu'on l'a comparé à 200. Sorti de ce contexte, on n'en sait pas grand chose.

C'est un mécanisme fascinant, parce qu'il fonctionne même quand on sait qu'on est manipulé. Le cerveau ne peut pas simplement « ignorer » un chiffre qu'il a déjà vu.

En matière d'investissement, ce biais est redoutable.

Le cas le plus courant : on achète une action à 100. Elle descend à 70. Et on refuse de la vendre « parce qu'elle valait 100 ». On reste accroché à un prix passé, qui n'existe plus, dans l'espoir qu'elle « revienne ». On prend une décision d'aujourd'hui en se référant à un chiffre d'hier.

Le problème, c'est que le marché, lui, se moque totalement du prix que vous avez payé. Votre prix d'achat n'a aucune influence sur ce que l'actif fera demain. Les seules questions qui comptent vraiment sont : qu'est-ce que ce placement vaut aujourd'hui, et surtout, qu'est-ce qu'il peut raisonnablement devenir demain ?

Le même piège existe dans l'autre sens : garder en tête le « plus haut » qu'une action a atteint un jour, et attendre indéfiniment qu'elle y retourne, en laissant passer de meilleures opportunités.

Et il existe un test tout simple pour déjouer ce biais, que les investisseurs professionnels utilisent vraiment : imaginez que vous découvrez ce placement aujourd'hui, sans rien connaître de son passé. Est-ce que vous y investiriez votre argent ?

Si la réponse est non, ce n'est peut-être pas le prix d'hier qui devrait décider pour vous.

Analyser. Comprendre. Agir.